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vitesse de bateau en noeud

Pourquoi mesure-t-on la vitesse des bateaux en nœuds ?

01/03/2021

Si vous faites vos premiers pas dans le monde maritime, vous avez très certainement remarqué que les marins avisés mesurent la vitesse des bateaux en nœud. Vieille de plusieurs centaines d'années, cette unité de mesure est pourtant encore d'actualité et n’a jamais été remplacée par notre système métrique actuel. Quelle est l’origine de cette unité de mesure et comment s’y retrouver ? 
 

Qu’est-ce qu’un nœud ?
 

Le nœud est une unité de mesure utilisé pour mesurer la vitesse en bateau. Cette unité est apparue 200 ans avant l’invention du système métrique, et donc avant l’invention du kilomètre/heure. Aujourd’hui, un nœud correspond à 1 mille par heure. Cette unité est utilisée en marine comme en navigation aérienne. 

 

Comment convertir un nœud en Km/h ?

 

Aujourd’hui, par convention, un nœud est égal à un mille marin par heure, soit 1,852 kilomètre/heure. Pour convertir facilement la vitesse d’un bateau en km/h, il suffit de multiplier le nombre de nœuds par 1,852. 

 

Pourquoi mesure-t-on la vitesse des bateaux en nœuds ?

 

A la naissance de la marine et pendant de longues années encore, les marins étaient incapables de calculer une distance sur l’eau. Sans cette distance, il leur était donc impossible d’établir la vitesse de leurs bateaux. 

Au début du XVIIIe siècle, pour combler ce manque, les marins eurent l’idée d’attacher à l’arrière de leur bateau une corde nouée à intervalles réguliers afin de créer une unité de mesure commune à tous et de déterminer la vitesse des bateaux par un nombre de nœuds. 

 

Comment calculer la vitesse d’un bateau en nœud ?

A l’origine de la marine, en 1577, les marins ont dû faire preuve d’ingéniosité pour déterminer la vitesse de leur bateau. Deux techniques utilisant une corde à nœuds ont vu le jour. 

La première solution imaginée par les marins pour mesurer la vitesse était de jeter une planche reliée par un cordage à l’arrière du bateau. La planche était lestée afin qu’elle tienne à la verticale dans l’eau. Le cordage était marqué de nœuds, espacés de 15 mètres environ. La planche était jetée à l’eau et le temps d’un sablier, on laissait se dérouler la corde. Une fois le sablier vide, on remonte la ficelle en comptant le nombre de nœuds étant passé par-dessus la rambarde. Le nombre de nœuds donne la vitesse instantanée du bateau. 

La seconde solution consistait à mettre une planche de bois lestée au bout d’une corde à nœuds attachée à l’arrière du bateau et que l’on mettait à l’eau. Quand le bateau était à l’arrêt, la corde était totalement immergée, à la verticale dans l’eau. On ne voyait donc aucun nœud. La vitesse était donc bien de zéro nœud. Une fois le bateau en mouvement, les nœuds apparaissent à la surface. Plus le bateau allait vite, plus la corde était horizontale et donc plus on voyait de nœuds

Si les techniques de calcul de vitesse des bateaux en nœuds ont aujourd’hui évolué, l’expression de la vitesse des bateaux en nœuds est quant à elle restée. 
 

A quelle vitesse vont les bateaux amphibies ?


Aujourd’hui, les bateaux semi-rigides WETTONCRAFT peuvent atteindre une vitesse de 34 nœuds. Concrètement, cela correspond à  environ 62,968 km/h. Le permis bateau est donc obligatoire pour pouvoir naviguer en toute légalité sur nos bateaux amphibies. 

Alors pour parler comme un véritable marin, mesurez la vitesse des bateaux en nœuds. Vous voilà maintenant prêt à prendre le large !